Le Championnat MOTUL FIM World Superbike s'est rendu à Donington Park pour la course locale de Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK), alors que le sextuple Champion cherchait à remporter sa première victoire de la saison. Le Nord-Irlandais a réussi à monter deux fois sur le podium pendant le Round Prosecco DOC de Grande-Bretagne, mais il a dû avoir des regrets après être passé à deux doigts de la victoire dans la Course Tissot Superpole de dimanche.

Rea a décroché son 250ème podium dans la Course 1 en prenant la troisième place et il a répété ce résultat dans la bataille de 10 tours de dimanche, bien qu'il ait manqué la victoire de justesse pour une demi-seconde. Rea, 118 fois vainqueur, a mené les huit premiers tours mais s'est retrouvé rétrogradé à la deuxième place au neuvième tour, lorsque Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK) s'est frayé un chemin devant, suivi par Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) dans le Foggy Esses dans le dernier tour.

À propos de l'action de Bautista et de la Course Superpole, Rea a déclaré : « Il a freiné sur l'angle, ce qui était un peu vilain, je n'avais nulle part où aller. C'était soit relâcher les freins et aller dans les graviers, soit compromettre complètement toute forme de contre-attaque. C'est une vieille technique. Toprak m'a fait la même chose l'année dernière. Un seul de ces gestes et je me faisais battre. C'était difficile à digérer parce que j'avais fait beaucoup dans cette course, en menant pendant huit tours. Se faire battre dans l'avant-dernier tour par Toprak, puis par Alvaro alors que j'essayais de préparer une manœuvre sur Toprak, c'est un peu frustrant. »

Les résultats de la Course Superpole signifiaient que Rea pouvait aller chercher un troisième podium en un week-end pour la première fois en 2023. Il a été dans le trio de tête pendant la majeure partie de la Course 2, mais a rétrogradé à la cinquième place dans les derniers tours. Danilo Petrucci (Barni Spark Racing Team) est passé au 18ème tour, avant que Scott Redding (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) ne le suive un tour plus tard.

Rea a ajouté : « C'était frustrant de perdre la lutte pour le podium à la fin de la course. À partir du milieu de la course, je n'ai plus eu d'adhérence à l'arrière. Je glissais beaucoup et la moto bougeait. Je pensais pouvoir me battre avec Scott dans les derniers virages, mais il a réalisé un très bon avant-dernier et dernier secteur. Si j'avais terminé comme j'ai commencé dans la Course Superpole, j'aurais été super content. Il se trouve que le début de ma journée était excellent et qu'elle s'est terminée moins bien avec une cinquième place, mais nous avons appris un peu plus sur notre moto. Lorsque les niveaux d'adhérence ont augmenté et que plus de gommes ont été déposées sur la piste, nous avons eu du mal. Ce qui est bien avec les essais, c'est que nous avons en quelque sorte coché la case ‘aider l'avant de la moto’. Maintenant, nous devons gérer le pneu arrière un peu mieux à la fin des courses. »

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